吸管模具制造商，Scientific Specialties, 使用 SEPRO 自动化设备“制造数百万产品”

位于加利福尼亚洛迪的 Scientific Specialties Inc. (SSI) 在网站上将自己描述为制造“用于生命科学研究实验室的注塑成型消费品和耐用品。”更具体地说，SSI 是用于 DNA 提取的管材、吸管端、吸管架和其他产品的全球领先制造商之一。此过程经常会在电视上的犯罪实验室里出现，不同的是现实生活中常常采用自动化并且速度非常高。这就是 SSI 制造大量吸管端（每周数以百万计）的原因所在。  

 

SSI 有三个自动化单元在制造吸管端，这些单元均建在 Arburg 注塑机周围。

由 Sepro 美国开发的这款自动化设备旨在提高成型效率，并防止可能的 DNA 污染。

 

    运营总监 Anthony McCracken 解释道：“我们在短短 8 秒钟的周期里运行包含多达 32 个型腔的吸管端模具。这意味着每个模具每天制造超过 25 万个吸管端，而整个工厂每天制造数百万个产品。” 成功的关键之一：使用 Sepro 美国提供的伺服驱动机器人和下游设备进行自动化。 McCracken 表示：“我们使用自动化的方式与大多数注塑模具制造商略有不同，因为我们的客户要测试 DNA，所以确保我们制造的产品没有污染绝对至关重要。任何有人类活动的地方就有可能产生 DNA 污染。毫无疑问，机器人不知疲倦，它们不需要休息，所以能够提高生产效率，但是对 SSI 而言至关重要的一点是要在注塑机与操作员之间设置一道障碍，而我们的 Sepro 机器人可以非常有效地做到这一点。”  

SSI 制造数以百万计的吸管端用于 DNA 自动化提取。

吸管端通过堆叠并包装的 72 个托盘装放以便于使用。

其成功的关键之一是使用 Sepro 美国提供的伺服驱动机器人 及下游自动化设备。

 远不止取放这么简单

SSI 有三个自动化单元在制造吸管端，这些单元均建在 Arburg 注塑机周围。机器人首先安装的是专为复杂和高速应用设计的三轴 Sepro S5-15 系列。大约两年半以前，Sepro 设计了三个后成型自动化系统中的第一个系统，安装这三个系统是为了与 SSI 已布置就位的机器人一起工作。在操作中，机械手夹具从模具中取出吸管端。因为夹持的是与吸管基部方向相反的较窄端，并且吸管需要按照相反的方向放入吸管架，所以夹具将吸管移交至注塑机外部的第二个夹具。此夹具随后倾斜 90° 以便将吸管端朝下放入第三个夹具，该夹具将其从注塑机中取出并置于塑料滴管上方，塑料滴管将其按照正确方位精确引导至相应的吸管架中。每个吸管架可盛放 96 个吸管端（连续 3 个为一组，总共 32 组），所以伺服驱动器为吸管架编制索引，以便接收这些吸管端。整个过程使用一台摄像机来自动检查每个吸管端，机器人会自动将任何有问题的吸管端移除。

从注塑模具中取出吸管端后，机械手夹具（图中左上角）

将吸管端移交至注塑区外部的第二个夹具。

 

 

第二个夹具随后倾斜 90° 以便将吸管端朝下放入梭子中， 梭子将其置于塑料滴管上方（如右侧图片所示）， 而塑料滴管将其按照正确方位精确引导至相应的吸管架中。机器视觉确保质量。  

  三个单元中有一个与另外两个略有不同，差别在于：它没有夹具 与梭子（将吸管端移至滴管）之间移交吸管端的中间环节。因为此单元比其他单元制造的吸管端要小，所以可以按照特定的方式设计滴管，使吸管端实际上一路翻过来，从而按照正确的端部朝下方位放入吸管架。 所有自动化单元均在 Sepro 美国位于匹兹堡的工厂进行组装，并且在运送至加利福尼亚的 SSI 之前会进行全面测试。McCracken 说他已经定购了另一个单元，该单元将包含一些有助于快速换模的附加功能。SSI 制造多种不同尺寸的吸管端，并且为了提高生产灵活性，它希望将转换时间从“数小时缩短为仅仅几小时，甚至更短。”此单元将于 10 月份交付。 McCracken 说：“许多公司只是提供 BEAM 机器人，而Sepro 可以完成整个包装，这是一种巨大的优势。整个单元均可使用同一个控制系统进行操作。因为只有一个控制装置、一套软件和一种方法，所以用户无需了解几种不同的系统。当出现问题时（任何告诉您自动化不会发生故障的人有时并没有真正使用自动化），您只需给一家公司打电话。” SSI 总共有 12 款 Sepro 机器人，其中有 9 款机器人安装在无下游自动化的机器或已由公司内部开发了下游自动化的机器中。该公司总共运行 46 台 Arburg 机器和 3 台 Negri Bossi 机器，尺寸从 50 到 220 吨不等。McCracken 表示：“Sepro 是我们目前唯一合作的自动化供应商。Sepro 机器人安装在各种机器中，包括 3 台双射或‘多组件’机器（Arburg 喜欢这样称呼）。”

一个美国成功案例

SSI 由 K.R. Hovatter 博士和他的妻子 Robbie 于 1990 年创立。所有 SSI 产品均在美国洛迪工厂制造，然后通过经销商销往世界各地的医疗和研究公司。其中有超过 40% 的产品出口至数十个国家/地区，遍及全球各个角落。这一领域的竞争异常激烈，美国和欧洲还有其他公司在供应类似的产品。尽管竞争如此激烈，但该领域的选择还是非常谨慎，一致性和质量至关重要。McCracken 认为这为 SSI 带来了优势。 SSI 曾考虑将某些制造活动转移到劳动力成本低的国家/地区，但很快又放弃了这个想法。McCracken 继续说道：“我们不断看到其他公司尝试利用其他国家/地区（包括中国）的低劳动力成本，但在我们这个行业里，质量问题比劳动力成本更重要。所以我们选择将资金投入自动化方面以确保竞争力，同时保持非常高的质量标准并 100% 使用本国制造商。”

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